北京故宫博物院位于北京市中心，也称“紫禁城”。故宫的宫殿建筑是中国现存最大、最完整的古建筑群，总面积达72万多平方米，有殿宇宫室9999间半，被称为“殿宇之海”。故宫里最吸引人的建筑是三座大殿：太和殿、中和殿和保和殿。第一座大殿太和殿是最富丽堂皇的建筑俗称“金銮殿”，是皇帝举行大典的地方。中和殿是皇帝去太和殿举行大典前稍事休息和演习礼仪的地方。保和殿是每年除夕皇帝赐宴外藩王公的场所。北京故宫博物院收藏有大量的古代艺术珍品，据统计共达1052653件，占中国文物总数的六分之一，是中国收藏文物最丰富的博物馆。
故宫内设立了综合性的历史艺术馆、绘画馆、分类的陶瓷馆、青铜器馆、明清工艺美术馆、铭刻馆、玩具馆、文房四宝馆、玩物馆、珍宝馆、钟表馆和清代宫廷典章文物展览等。展出的文物许多都是绝无仅有的无价国宝。